相是一個熱力學概念，熱力學將任一聚集態(tài)內(nèi)部均勻的部分稱為相。作為聚集態(tài)內(nèi)部均勻的標志是：它的宏觀物理性質(zhì)和化學忭質(zhì)是均勻一致的。相與相之間有物理界面，通過此界面時，宏觀的物埋性質(zhì)或化學性質(zhì)發(fā)生突變。對于氣體組成的體系，由于氣休均能相互滲透至均勻一致，故不論有多少種氣體，體系內(nèi)只有一相。對液體體系，由于不同液體的互溶程度不同，可以是一相二栩或三相。對固體體系除形成固溶體時為一相外，基本上有多少種物質(zhì)就形成多少相。當兩個相接觸時，物質(zhì)從―相遷移至另一相的過程稱為相變過程。在相變過程中，當宏觀上物質(zhì)的遷移停止時，就稱為相平衡。熱力學上的這些基本原理，對于我們研究石膏脫水產(chǎn)生相變以及脫水相的組成具有指導(dǎo)意義。

二水石膏、半水石膏、無水石膏均處在一個硫酸鈣―水的平衡系統(tǒng)中，如果將石膏生產(chǎn)線中的石膏加熱到―定的溫度時這個平衡系統(tǒng)中的水分發(fā)生遷移即脫水，平衡被打破，產(chǎn)生了相變，這個相變可以是二水石膏變成半水石膏，石膏粉設(shè)備也可以是半水石膏變成無水石膏或者是二水石膏變成無水石膏。可溶性無水石膏極易吸水，在空氣中是一種不穩(wěn)定狀態(tài)，容易吸收空氣中的水分變成半水石膏或二水石膏，達到新的平衡。因此，就整個石膏的脫水過程而言，平衡被打破時就會產(chǎn)生相變。根據(jù)打破這個平衡系統(tǒng)的因素不同，石膏有多種相變過程，產(chǎn)生了多種脫水相組成。各國學者對此做了大量的研究工作，使這些基礎(chǔ)理論研究的成果逐步得到公認。當然，相變過程的研究是為了更好地指導(dǎo)實踐，隨著科學技術(shù)的發(fā)展，必將會在這些研究方面取得更新的研究成果。

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